Héroïque politesse

Pendant l'émigration française, en 1793, le duc de Bedford reçut un jour à sa table, à Londres, le duc de Gramont.
Au dessert, le grand seigneur anglais, voulant fêter son hôte, fit apporter certaine bouteille de vin de Constance, d'une qualité exceptionnelle.
Le duc de Bedford versa lui-même, et debout, la précieuse liqueur à son convive.
"A la France, Monsieur !" dit-il.
L'émigré but d'un trait, puis, avec un sourire :
"A l'Angleterre, Mylord !"
Et il tendit une seconde fois sa coupe. Le duc de Bedford se verse alors à lui-même une rasade, porte son verre à ses lèvres, mais le laisse soudain tomber avec un cri d'horreur.
"Vous avez bu cela ?" fait-il.
Le sommelier s'était trompé, et, au lieu de vin de Constance, il avait servi une fiole d'huile de castor.
Ce trait de politesse héroïque et stoïque est célèbre dans les ambassades et jadis il porta haut la gloire de l'urbanité française.