Les grandes villes de France

Au milieu d'un bassin semi-circulaire limité par une chaîne de monts en amphithéâtre que domine de toute sa majesté le Puy-de-Dôme, s'élève la ville de Clermont, baignée par la Tiretaine.Elle s'appelait aux temps gallo-romains Nemetum et ne manquait pas d'une certaine activité. Mais ce sont les malheurs de Gergovie, sa voisine, qui contribuèrent le plus à sa prospérité primitive parce que ses habitants vinrent y chercher un refuge, après que César eut assiégé et détruit leur cité.Désormais, consacrée à Auguste qui l'agrandit, la dota... [Lire la suite]

A voir l'agréable situation de Carcassonne dans une large et fertile vallée qu'arrosent l'Aude et le canal du Midi, on croirait aisément que cet heureux coin de terre fut habité dès les temps les plus reculés de notre histoire. Il n'en est rien cependant : la plaine, jusqu'à une époque avancée du moyen âge, demeura déserte ou ne reçut qu'un des plus petits faubourgs de la ville primitive, établie par ses fondateurs sur une colline du voisinage. Industrieuse et commerçante aujourd'hui, Carcassonne fut d'abord créée pour servir de place... [Lire la suite]

Ce n'était, à l'arrivée de César en Gaule, qu'un village sans importance appela Cularo et appartenant aux Allobroges. Dioclétien l'entoura d'un mur et l'empereur Gratien agrandit son enceinte et lui donna le nom de Gratianopolis. A la chute de l'empire, elle fut assujettie aux Burgondes et, au siècle suivant, les Francs vinrent s'y établirent.Vers l'an 1219 la ville faillit être emportée par une inondation subite de l'Isère et une partie de sa population périt. A la même époque, elle tomba sous le souveraineté des comtes d'Albon qui... [Lire la suite]

Uzès est une très belle ville du Gard dont le "premier" seigneur s'appelait Elzéar (1045-1125). Vassale des comtes de Toulouse, la lignée faillit en rester là attendu qu'Elzear n'avait donné la vie qu'à une fille. L'affaire fut rattrapée par l'arrangement d'un mariage avec un certain Raymond Décan de Posquières que l'on retrouva ultérieurement aux côtés de Raymond de Saint-Gilles, comte de Toulouse, lors de la première croisade.De cette union, naquirent huit enfants dont quatre devinrent évêque, l'un seigneur de Posquières et donc... [Lire la suite]

Agréablement placée sur une faible hauteur, au conflent de l'Ouche et du Suzon, sur le canal de Bourgogne, cette ville était appelée, par sa position sur les limites de deux importants bassins, et comme étape intermédiaire entre la capitale et la Suisse, à un développement qu'elle n'a pas manqué d'atteindre.Les auteurs ne sont pas parfaitement d'accord sur ses origines. Les uns font remonter son établissement aux Gaulois, d'autres le placent à l'époque de l'occupation romaine. Grégoire de Tours assure que les anciens attribuaient la... [Lire la suite]